Colesterolo

Punti chiave

• I farmaci per il colesterolo abbassano il colesterolo LDL (“cattivo”) e, in alcuni casi, i trigliceridi, riducendo il rischio a lungo termine di infarto e ictus.
• Le statine (atorvastatina, rosuvastatina, simvastatina, pitavastatina) sono l’opzione principale di prima linea; ezetimibe, acido bempedoico, fibrati e colestiramina agiscono in modo diverso e sono spesso aggiunti in combinazione.
• Le statine possono raramente causare dolore muscolare o, molto raramente, rabdomiolisi (grave degradazione muscolare). Un dolore muscolare inspiegato o urine scure richiedono una valutazione tempestiva, e gli esami del sangue per gli enzimi epatici vengono controllati periodicamente.
• La colestiramina si lega a diverse sostanze nell’intestino, compresi altri medicinali orali: va assunta a distanza di diverse ore da qualsiasi altra compressa.

Come agiscono i farmaci per il colesterolo

Le statine bloccano un enzima epatico che produce colesterolo, abbassando il colesterolo LDL nell’arco di alcune settimane. L’ezetimibe riduce l’assorbimento del colesterolo dagli alimenti nell’intestino. La colestiramina si lega agli acidi biliari nell’intestino, costringendo il fegato a prelevare più colesterolo dal sangue per sostituirli. I fibrati abbassano principalmente i trigliceridi piuttosto che il colesterolo LDL.

Come scegliere tra atorvastatina, rosuvastatina, simvastatina, ezetimibe, colestiramina e acido bempedoico

• Atorvastatina: una delle statine più comunemente prescritte, assunta una volta al giorno in qualsiasi momento della giornata, con un ampio intervallo di dosaggio che il medico adatta in base ai risultati degli esami del sangue.
• Rosuvastatina: agisce a dosi più basse rispetto all’atorvastatina per una riduzione del colesterolo analoga; richiede gli stessi controlli periodici degli enzimi epatici delle altre statine.
• Simvastatina: una statina più datata solitamente assunta la sera, poiché l’organismo produce più colesterolo durante la notte. Interagisce con più farmaci rispetto ad atorvastatina o rosuvastatina, per cui le dosi vengono limitate se combinata con determinati medicinali.
• Pitavastatina: un’altra statina della stessa classe, un’alternativa quando le altre statine non sono tollerate.
• Ezetimibe: riduce l’assorbimento del colesterolo nell’intestino piuttosto che la sua produzione nel fegato. Spesso aggiunta a una statina che non ha raggiunto l’obiettivo terapeutico, oppure usata da sola se le statine non sono tollerate.
• Colestiramina: una polvere che si lega agli acidi biliari nell’intestino, insieme ad altri medicinali orali, vitamine e minerali. Assumere qualsiasi altro medicinale orale almeno un’ora prima, oppure da quattro a sei ore dopo, una dose di colestiramina.
• Acido bempedoico: una compressa più recente che abbassa il colesterolo attraverso una via epatica diversa da quella delle statine, un’opzione per chi non tollera gli effetti collaterali muscolari delle statine.

Fenofibrato e gemfibrozil sono fibrati, usati principalmente per i trigliceridi alti. Solitamente non vengono combinati con una statina senza supervisione medica, poiché la combinazione aumenta il rischio di problemi muscolari.

Elementi essenziali di sicurezza

• Segnalare tempestivamente dolore muscolare inspiegato, dolorabilità, debolezza o urine scure durante l’assunzione di una statina: possono indicare rabdomiolisi.
• Le statine richiedono esami del sangue periodici per gli enzimi epatici; informare il medico prescrittore di eventuali malattie epatiche preesistenti o di un consumo elevato di alcol.
• Assumere la colestiramina a distanza di diverse ore da qualsiasi altro medicinale orale, vitamina o integratore minerale, poiché può legarsi a essi nell’intestino e ridurne l’effetto.
• Combinare una statina con un fibrato aumenta il rischio di effetti collaterali muscolari; questa associazione richiede supervisione medica, non un uso autonomo.

Questa pagina ha finalità educativa e non sostituisce il parere di un medico o di un farmacista che conosce la propria storia clinica.

Fonti

• Statine: cosa sono e quando usarle - ISSalute (Istituto Superiore di Sanità (ISS))
• Dislipidemia - Disturbi ormonali e metabolici - Manuale MSD, versione per i pazienti (Merck Manuals (MSD Manuals))