COVID-19

Punti chiave

• Gli antivirali orali agiscono solo se iniziati precocemente: entro 5 giorni dall’insorgenza dei sintomi. Cominciarli più tardi non offre il beneficio dimostrato negli studi registrativi.
• Paxlovid (nirmatrelvir/ritonavir) contiene ritonavir, un potente inibitore del CYP3A: interagisce con molti farmaci comuni (alcune statine, anticoagulanti, antiaritmici, immunosoppressori), con rischio di tossicità grave. Prima di iniziarlo, il medico deve rivedere l’intera terapia in corso.
• Questi trattamenti sono destinati alle persone con maggior rischio di malattia grave (età avanzata, immunodepressione, patologie croniche), non all’infezione lieve nella persona altrimenti sana.
• Il molnupiravir è controindicato in gravidanza e durante l’allattamento; nell’uomo in età fertile l’EMA raccomanda contraccezione per un periodo dopo l’ultima dose.
• La maggior parte dei casi si gestisce con terapia di supporto: riposo, idratazione e paracetamolo per febbre e dolore.

Come funzionano

I farmaci di questa categoria seguono due strade distinte. Gli antivirali colpiscono il virus SARS-CoV-2 stesso: il nirmatrelvir blocca la proteasi virale necessaria alla replicazione (il ritonavir associato serve solo a rallentarne la degradazione e mantenerne i livelli), mentre il molnupiravir introduce errori nel materiale genetico del virus durante la copia. Riducono la carica virale nella fase iniziale e, in chi è a rischio, la probabilità di ricovero.

I farmaci di supporto non agiscono sul virus ma sui sintomi e sull’infiammazione. Il paracetamolo abbassa febbre e dolore; nei casi che richiedono ossigeno in ambito ospedaliero, il corticosteroide desametasone attenua la risposta infiammatoria eccessiva.

Le opzioni principali

• Paxlovid (nirmatrelvir/ritonavir) è l’antivirale orale con l’efficacia meglio documentata nelle persone ad alto rischio, ma il suo profilo di interazioni è il fattore che ne condiziona di più l’uso. La dose va ridotta in presenza di ridotta funzione renale.
• Molnupiravir (Lagevrio) è un’alternativa orale quando il Paxlovid non è indicato, per esempio per interazioni non gestibili. La sua efficacia osservata è più modesta e il suo uso in gravidanza è escluso.
• Remdesivir (Veklury) è un antivirale per via endovenosa, somministrato in ambito assistito, utilizzabile anche precocemente in pazienti selezionati a rischio.
• Desametasone e paracetamolo completano il quadro sul versante del supporto: il primo riservato alle forme che necessitano di ossigeno, il secondo come base sintomatica accessibile a tutti.

Per l’influenza e altre infezioni virali valgono principi e molecole differenti: vedere (category:antivirali). Per i sintomi respiratori persistenti può essere utile la (category:salute-respiratoria); per febbre e dolore, la (category:antidolorifici).

Sicurezza essenziale

• Le interazioni del Paxlovid possono essere gravi: alcuni farmaci vanno sospesi temporaneamente, altri ne controindicano l’uso. Non assumerlo senza che un medico abbia verificato ogni farmaco, integratore o prodotto a base di erbe che sta usando.
• Comunichi eventuali problemi renali o epatici: possono richiedere un aggiustamento della dose o l’esclusione del trattamento.
• Il molnupiravir non va usato in gravidanza né in allattamento.
• Gli antivirali non sostituiscono la vaccinazione né la valutazione clinica: peggioramento del respiro, dolore toracico o confusione richiedono assistenza urgente.

Questa pagina è a scopo informativo e non sostituisce il parere di un medico o di un farmacista che conosca la Sua storia clinica.

Fonti

• COVID-19: cause, disturbi, accertamento, possibili cure, prevenzione - ISSalute (Istituto Superiore di Sanità (ISS))
• Ministero della Salute - Covid-19 (Ministero della Salute)