Ritonavir

Informazioni chiave

• Il ritonavir (presente in Kaletra e Paxlovid) è un inibitore della proteasi, ma alle basse dosi oggi utilizzate agisce principalmente come potenziatore di altri farmaci antivirali.
• Blocca un enzima epatico, il CYP3A4, che degrada molti altri farmaci, quindi aumenta e prolunga i livelli del farmaco a cui è associato.
• Questo effetto di blocco enzimatico causa estese interazioni farmacologiche. Molti farmaci comuni, inclusi alcuni per il cuore, il colesterolo, sedativi e antiemicranici, non devono essere associati al ritonavir.
• Richieda assistenza urgente in caso di ingiallimento della pelle o degli occhi o di battito cardiaco irregolare.

A cosa serve il ritonavir

Il ritonavir è usato, a basse dosi, per potenziare i livelli ematici di altri inibitori della proteasi utilizzati contro l’HIV e per potenziare l’antivirale nirmatrelvir in cicli brevi per il COVID-19. Non è usato da solo per trattare l’HIV o il COVID-19; il suo ruolo è aumentare e mantenere i livelli del farmaco partner.

Come agisce il ritonavir

Il ritonavir blocca il CYP3A4, un enzima epatico che normalmente degrada molti farmaci, compresi altri inibitori della proteasi. Con quell’enzima inibito, il farmaco partner viene eliminato più lentamente e rimane a livelli efficaci più a lungo, consentendo dosi più basse o un minor numero di dosi giornaliere del trattamento principale.

Prima di assumerlo

• Prima di iniziare il ritonavir, il medico deve verificare ogni farmaco, integratore e prodotto erboristico che assume. Molti farmaci comuni sono controindicati perché il ritonavir ne aumenta i livelli fino a concentrazioni pericolose.
• Alcuni farmaci per il ritmo cardiaco, alcune statine ipocolesterolemizzanti, diversi sedativi, i farmaci antiemicranici ergotaminici e prodotti erboristici come l’iperico (erba di San Giovanni) non devono essere associati al ritonavir.
• Informi il medico in caso di malattie epatiche, poiché il ritonavir viene metabolizzato dal fegato e i problemi epatici possono aumentare ulteriormente i livelli del farmaco.
• Questo rischio di interazione si applica anche ai cicli brevi, come l’antivirale contro il COVID-19 potenziato con ritonavir.

Effetti collaterali

Gli effetti comuni includono nausea, diarrea, alterazione del gusto e formicolio intorno alla bocca.

Richieda assistenza urgente in presenza di:

• Ingiallimento della pelle o degli occhi, urine scure o affaticamento grave, che possono segnalare un danno epatico.
• Battito cardiaco accelerato, lento o irregolare.
• Segni di una reazione allergica grave: gonfiore del viso, eruzione cutanea o difficoltà respiratorie.

Punti essenziali per la sicurezza

• Il rischio principale del ritonavir sono le sue interazioni farmacologiche. Poiché blocca il CYP3A4 in modo così potente, associarlo a determinati farmaci per il cuore, il colesterolo, sedativi o antiemicranici può portarli a livelli tossici; verifichi sempre ogni farmaco rispetto a un elenco di interazioni prima di iniziare o interrompere il ritonavir.
• Non inizi né interrompa mai altri farmaci senza aver prima consultato il medico o il farmacista, poiché l’effetto del ritonavir sui livelli dei farmaci può persistere per giorni dopo l’ultima dose.
• Si raccomanda un monitoraggio regolare della funzionalità epatica, specialmente in presenza di malattie epatiche preesistenti.

Questa pagina ha finalità educative e non sostituisce il parere di un medico o di un farmacista a conoscenza della sua storia clinica.

Fonti

• Ritonavir, Riassunto delle caratteristiche del prodotto (NORVIR 100 MG POLVERE PER SOSPENSIONE ORALE) (Mediately (fonte: AIFA))
• Aggiornate linee guida su utilizzo antiretrovirali in persone con … (Agenzia Italiana del Farmaco (AIFA))