Disturbo d'Ansia Generalizzato

Fatti chiave

• Il DAG è una preoccupazione persistente e difficile da controllare riguardo a questioni quotidiane, lavoro, salute, finanze, famiglia, che dura per mesi e interferisce con il normale funzionamento.
• Si differenzia dallo stress ordinario: l’ansia appare sproporzionata, è difficile da spegnere e spesso si accompagna a tensione muscolare, stanchezza, sonno scarso e difficoltà di concentrazione.
• I farmaci di prima linea sono SNRI e SSRI come Venlafaxina ed escitalopram; il buspirone è un’alternativa non sedativa.
• La terapia cognitivo-comportamentale è raccomandata insieme o al posto dei farmaci per i casi da lievi a moderati.

Come si manifesta il DAG

La maggior parte delle persone con DAG descrive un costante brusio di fondo di apprensione che può intensificarsi senza un chiaro fattore scatenante. A livello fisico, spalle tese, cefalee frequenti, disturbi gastrici e irrequietezza sono comuni. A livello mentale, c’è spesso la tendenza ad anticipare l’esito peggiore di qualsiasi situazione e a faticare a distogliere l’attenzione dalla preoccupazione una volta innescata. I disturbi somatici, stanchezza, dolori muscolari e insonnia, sono spesso ciò che per primo porta una persona dal medico, ben prima che descriva l’ansia stessa.

Trattamenti farmacologici

I farmaci di prima linea appartengono al gruppo degli antidepressivi, in particolare le classi SNRI e SSRI. La venlafaxina e la duloxetina, entrambi SNRI, sono ben studiati per il DAG e alleviano anche i sintomi fisici come dolore e stanchezza. Tra gli SSRI, escitalopram e paroxetina hanno solide evidenze per ridurre la frequenza e la gravità degli episodi di preoccupazione.

Il buspirone agisce in modo diverso dagli antidepressivi e non causa sedazione, il che lo rende adatto a chi necessita di sollievo diurno senza sentirsi assonnato; non è associato a dipendenza, sebbene richieda tipicamente da due a quattro settimane per raggiungere il pieno effetto.

Le terapie psicologiche, in particolare la terapia cognitivo-comportamentale, sono raccomandate insieme o al posto dei farmaci per le presentazioni da lievi a moderate.

Quando cercare aiuto tempestivamente

Contatti un medico o i servizi di emergenza in giornata se l’ansia si accompagna a dolore toracico, respiro affannoso o pensieri di autolesionismo. Una linea di crisi locale per la salute mentale può aiutare nel frattempo se disponibile nella sua area.

Questa pagina ha scopo educativo e non sostituisce il parere di un medico o farmacista che conosca la sua storia clinica.

Fonti

• Disturbo d’ansia generalizzato - Disturbi di salute mentale - Manuale MSD, versione per i pazienti (Manuali MSD)
• Disturbo d’ansia generalizzata - Fondazione BRF (Fondazione BRF (Brain Research Foundation))